Nach dramatischem Playoff gegen David Toms siegt der Koreaner K.J. Choi beim weltweit höchstdotierten Golfturnier auf dem spektakulären 17. Loch des TPC Sawgrass in Tampa Bay Florida bei der PLAYERS Championship und fährt damit seinen ersten Titel seit 2008 ein. Im FedEx Cup macht er damit einen Sprung auf Platz 6, in der Weltrangliste auf Position 15., wo er seit 2007 nicht mehr stand.
Choi und sein engster Konkurrent Toms sind nach drei sehr guten Runden gemeinsam im letzten Flight in die Finalrunde gegangen. Beide lagen zu Beginn der Runde bei 11 unter PAR, da sich der Platz leichter als in den vergangenen Jahren spielte und bereits am ersten Tag die Führung bei -8 von Nick Watney lag. Während Choi nach einem Birdie auf dem ersten Loch Schwierigkeiten bekam, legte Toms los und zog mit drei Birdies auf den ersten sechs Löchern vorbei. Doch entscheiden sollte sich alles erst auf den letzten Löchern. Nach 16 Löchern der letzten Runde lagen beide gleichauf und es war klar, dass es ein Zweikampf um den Sieg wird, da die Verfolger bereits zwei oder drei Schläge entfernt waren und im Clubhouse. Choi konnte das wohl berühmteste PAR 3 der Welt, das 17. Loch mit gerade einmal 130 Yards Länge mit Birdie spielen und ging mit einem Schlag Vorsprung auf das letzte Loch. Dort schaffte wiederum David Toms das Birde und zog somit gleich.
Das Stechen fand natürlich wie in den letzten Jahren wieder auf der 17 statt. Toms brachte seinen Ball gute 6 Meter an die Fahne, während Choi die etwas sichere Seite wählte und rund 3-4 Meter weiter vom Loch entfernt lag. Er musste zuerst ran, puttete seinen Ball gut einen Meter an die Fahne und Toms hatte den Putt zum Sieg. Dieser war allerdings unsauber geputtet und ließ ihm einen 1,5m PAR-Putt übrig. Nachdem Toms diesen verschob und das Bogey notierte, war ein 1m-PAR Putt begauf für Choi nur noch Formsache, um den Siegercheck in Höhe von 1,71 Millionen US Dollar entgegenzunehmen.
Die beiden Deutschen im Feld, Martin Kaymer und Alex Cejka, starteten ebenso gut wie sie dann nachließen. Cejka war kurz davor, seine erste Runde mit 69 Schlägen zu beenden, musste an der 18 jedoch ein Triplebogey hinnehmen. Mit 78 Schlägen in Runde 2 verpasste er sogar deutlich den Cut. Kaymer hingegen war in Runde eins kurzzeitig in Führung und lag nach 67er Runde unter den Top10. Am Ende hat es jedoch mit Rang 19 gerade so zu einer Top20 Platzierung gereicht.
In dieser Woche findet das Crowne Plaza Invitational in Texas statt. Eine Vorbericht gibt es morgen.