Die Gruppenphase des alljährlichen Spengler Cups ist vorüber und am gestrigen Dienstag fanden auch die Pre Semifinals ihr Ende. Durch jeweils zwei Siege in der Gruppenphase qualifizierten sich der SKA St. Petersburg und Gastgeber HC Davos direkt für das heute anstehende Halbfinale. Der zweite der Gruppe A, Servette Genf, spielte gegen den Dritten der Gruppe B, Spartak Moskau. Das andere Pre Semifinal bestritten Sparta Prag und das Team Canada.
Während Genf sich in einem langweiligen Spiel gegen Moskau durchsetzte und sich den ersten der beiden verbliebenen Halbfinalplätzen sicherte, hatte es die Partie am Abend wirklich in sich. Nach der regulären Spielzeit stand es zwischen den in Europa spielenden Kanadiern und den Tschechen 3:3. Erst in der Verlängerung konnte sich Kanada mit einem Tor und dadurch am Ende mit 4:3 durchsetzen und das letzte Ticket für das Halbfinale lösen.
Somit kommt es nun schon im Halbfinale zum Kracherspiel zwischen den von mir im Vorfeld favorisierten Teams. Um 15 Uhr spielt Genf gegen St. Petersburg, die mit sieben Toren und nur zwei Gegentreffern das beste Team im laufenden Wettbewerb sind, um den Einzug ins Finale. Das Gruppenspiel am 26.12. entschied St. Petersburg mir 3:1 für sich. Es folgte ein klarer 4:1 Sieg gegen Prag, die jedoch gegen Genf immerhin drei Tore schafften. St. Petersburg geht hier natürlich als klarer Favorit in die Begegnung. Zumal sie auch noch ein Spiel weniger absolvieren mussten als die Schweizer.
Am Abend kommt es dann zum vorgezogenen Finale zwischen dem HC Davos und dem Team Canada. Das Gruppenspiel vor zwei Tagen gewann Davos mit 3:2 und sicherte sich dadurch den Gruppensieg, nachdem beide Teams gegen Spartak Moskau deutlich gewannen. Kanada erreichte mit dem 6:1 sogar den deutlichsten Sieg im gesamten Turnier. Natürlich haben die Kanadier hier einen Nachteil, weil sie ein Spiel mehr absolviert haben und dieses auch noch in die Verlängerung ging. Allerdings gewannen sie dieses Turnier in den letzten acht Jahren dreimal. Drei weitere Male wurden sie in diesem Zeitraum Zweiter, während Davos zweimal siegreich war und ebenfalls dreimal Zweiter wurde.
Da Davos sich in den zwei Gruppenspielen gut präsentierte und auch in der Liga gut unterwegs ist (Zweiter in der Tabelle), gehen sie hier als Favorit in die Partie. Auch das Gruppenspiel gewannen sie und ich gehe davon aus, dass sie aufgrund des konditionellen Vorteils heute wieder die Nase vorne haben werden. Die frühe Partie ist für mich relativ eindeutig. St. Petersburg wird sich hier wohl keine Blöße geben und sollte sich relativ locker durchsetzen können, sodass das Finale für mich nur Davos gegen St. Petersburg heißen kann.